আজ ২৪ জুন, ২০২৬। ৩৯ বছরে পদার্পণ করলেন ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম শ্রেষ্ঠ জাদুকর লিওনেল মেসি। ১৯৮৭ সালের এই দিনে আর্জেন্টিনার রোজারিও শহরে জন্ম নেওয়া এই মহাতারকা আজ জীবনের আরেকটি বসন্ত পার করলেন। ৩৯তম জন্মদিনের এই বিশেষ ক্ষণে বিশ্বজুড়ে কোটি কোটি ফুটবল অনুরাগী ও সতীর্থদের শুভেচ্ছায় ভাসছেন এলএমটেন (LM10)।
মেসির এই জন্মদিনটি এমন এক সময়ে এসেছে, যখন তিনি তাঁর ক্যারিয়ারের গোধূলি লগ্নে এসেও বিশ্বমঞ্চে আলো ছড়াচ্ছেন। যুক্তরাষ্ট্রের ইন্টার মায়ামির হয়ে ক্লাব ফুটবল মাতানোর পাশাপাশি আর্জেন্টিনার জার্সিতে চলমান বিশ্বকাপেও দারুণ ফর্মে রয়েছেন তিনি। গতকাল অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে জোড়া গোল করে দলকে জেতানোর পাশাপাশি বিশ্বকাপে পর্তুগালের হয়ে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর রেকর্ড গড়ার রাতে মেসিও নিজের ফুটবলীয় শ্রেষ্ঠত্বের আরেকটি অধ্যায় রচনা করেছেন।
রোজারিওর এক সাধারণ পরিবার থেকে উঠে এসে ফুটবলের রাজা হয়ে ওঠার গল্পটা রূপকথাকেও হার মানায়। হরমোনজনিত সমস্যা জয় করে স্প্যানিশ ক্লাব বার্সেলোনার হাত ধরে যে পথচলা শুরু হয়েছিল, তা আজ পূর্ণতা পেয়েছে সব ধরনের ট্রফি জয়ের মধ্য দিয়ে। রেকর্ড আটবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী এই ফুটবলার কাতারে ২০২২ বিশ্বকাপ জিতে ঘুচিয়েছেন তাঁর ক্যারিয়ারের একমাত্র আক্ষেপ।
বয়স ৩৯-এ পৌঁছালেও মাঠের ভেতরে মেসির পাসিং, ড্রিবলিং এবং ফ্রি-কিকের জাদু এখনও ফুটবলপ্রেমীদের মোহাবিষ্ট করে রাখে। গ্যালারিতে ১০০ বছর বয়সী বৃদ্ধা থেকে শুরু করে মাঠের তরুণ ফুটবলার সবাই আজও মজে আছেন মেসির পায়ের জাদুতে। ফুটবল পায়ে বিশ্বকে বছরের পর বছর আনন্দ দিয়ে যাওয়া এই জীবন্ত কিংবদন্তির জন্মদিনে আমাদের পক্ষ থেকেও রইল অনেক শুভেচ্ছা।
