জিয়া চ্যারিটেবল ট্রাস্ট দুর্নীতি মামলায় বিএনপি চেয়ারপারসন খালেদা জিয়াকে খালাস দিয়েছেন আপিল বিভাগ। আজ সোমবার সকালে আপিল বিভাগের জ্যেষ্ঠ বিচারপতি মো. আশফাকুল ইসলামের নেতৃত্বাধীন তিন বিচারপতির বেঞ্চ এ আদেশ দেন।
এর আগে, হাইকোর্টের দেওয়া খালাসের রায়ের বিরুদ্ধে রাষ্ট্রপক্ষ ও দুর্নীতি দমন কমিশনের (দুদক) করা আবেদনের শুনানির দিন আদালত সোমবার ধার্য করেন।
মামলার শুনানিতে দুদকের পক্ষে আইনজীবী আসিফ হোসাইন এবং রাষ্ট্রপক্ষে অতিরিক্ত অ্যাটর্নি জেনারেল ব্যারিস্টার অনীক আর হক উপস্থিত ছিলেন। অন্যদিকে, খালেদা জিয়ার পক্ষে ব্যারিস্টার কায়সার কামাল, ব্যারিস্টার রুহুল কুদ্দুস কাজলসহ অন্যান্য আইনজীবীরা যুক্তিতর্ক উপস্থাপন করেন।
দুদক ২০১০ সালের ৮ আগস্ট ঢাকার তেজগাঁও থানায় জিয়া চ্যারিটেবল ট্রাস্ট মামলাটি দায়ের করে, যেখানে ট্রাস্টের নামে অবৈধভাবে ৩ কোটি ১৫ লাখ ৪৩ হাজার টাকা লেনদেনের অভিযোগ আনা হয়।
২০১৮ সালের ১৯ অক্টোবর ঢাকার বিশেষ জজ আদালত-৫ মামলার রায় ঘোষণা করেন। রায়ে খালেদা জিয়াসহ তিন আসামিকে সাত বছরের কারাদণ্ড ও অর্থদণ্ড দেওয়া হয়। দণ্ডপ্রাপ্ত অন্য তিনজন হলেন— খালেদা জিয়ার তৎকালীন রাজনৈতিক সচিব প্রয়াত হারিছ চৌধুরী, তার একান্ত সচিব জিয়াউল ইসলাম মুন্না এবং সাবেক মেয়র প্রয়াত সাদেক হোসেন খোকার একান্ত সচিব মনিরুল ইসলাম খান। পরবর্তীতে হারিছ চৌধুরী ছাড়া অন্যরা হাইকোর্টে আপিল করেন।
রাজনৈতিক পরিবর্তনের প্রেক্ষাপটে গত ২৭ নভেম্বর হাইকোর্ট খালেদা জিয়াকে এ মামলায় খালাস দেন। পরবর্তী সময়ে হাইকোর্টের এ রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করে দুদক ও রাষ্ট্রপক্ষ, যার চূড়ান্ত রায়ে আজ আপিল বিভাগ খালেদা জিয়ার খালাস বহাল রাখলেন।
